Vender sin autorización de la marca: qué dice la ley (México)

Encontraste un producto igual al tuyo, con tus mismas fotos y a la mitad de precio, y no sabes si tienes derecho a reclamar. La pregunta que más se repite es esta: ¿qué dice la ley cuando alguien vende usando tu marca sin que tú lo hayas autorizado?

En México, vender un producto con una marca sin autorización del titular es una infracción a la propiedad intelectual. El órgano que se ocupa de eso es el IMPI. La ley protege al titular registrado, pero también reconoce ciertos derechos al que puede probar uso anterior. Lo que esto significa para quien vende en Mercado Libre hoy: si tienes tu marca registrada, puedes actuar; si no la tienes, tus opciones se reducen pero no desaparecen.

A continuación, lo que dice la ley en lenguaje de persona que vende, no de abogado. Sin números de artículo. Sin nombres de casos. Solo lo que necesitas entender para saber qué puedes hacer hoy.

¿Qué dice la ley, en simple?

En México, la propiedad intelectual aplicada a marcas cae dentro del derecho de propiedad industrial. Conviene distinguir dos cosas que mucha gente mezcla: el derecho de autor y el derecho marcario. Son ramas distintas. Una marca registrada no es automáticamente un derecho de autor, y viceversa.

La marca registrada te da el derecho exclusivo de usarla en los productos o servicios para los que fue registrada. Nadie más puede usarla comercialmente en esos productos sin tu autorización. Eso incluye ponerla en un listado de Mercado Libre.

¿Qué se entiende por «uso sin autorización»? La ley cubre varios supuestos. El más claro es reproducir tu marca en un producto falso — lo que en México se conoce coloquialmente como producto chafa. Pero también cubre casos más sutiles: usar tu marca en publicaciones de productos que no son tuyos, o presentar productos originales como si tuvieran una relación comercial contigo que en realidad no existe.

Hay un punto que la gente no siempre conoce: la marca protege dentro de la clase de productos en la que fue registrada. Si tu marca cubre artículos de cocina y alguien la usa para vender ropa, la infracción es menos directa. Pero si coincide en la misma clase, la protección es sólida.

Otro matiz importante: la ley distingue entre quien fabrica el producto falso y quien lo vende. Ambos pueden cometer una infracción. El vendedor en Mercado Libre que alega que «no sabía» que el producto era chafa no queda automáticamente exento de responsabilidad.

¿Qué órgano se ocupa?

En México, el organismo competente es el IMPI – Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial. Es la autoridad que registra marcas, pero también la que investiga y sanciona infracciones de propiedad industrial.

El IMPI tiene dos funciones que aquí importan. Primera: mantener el registro de marcas, que es el documento que acredita que tu marca es tuya. Segunda: actuar como autoridad administrativa cuando alguien infringe ese derecho.

¿Cómo actúa el IMPI? Puede iniciar un procedimiento administrativo de infracción. Si la infracción se confirma, puede imponer sanciones, ordenar el retiro de productos del mercado y, en casos graves, dar lugar a acciones penales. El procedimiento tiene sus propios plazos y etapas, y varía según el caso.

Además del IMPI, existe la vía civil para reclamar daños y perjuicios. Y en los casos más serios – falsificación de marca a escala comercial – también interviene la autoridad penal. No todos los casos llegan ahí. Pero conviene saber que el camino legal no termina en el IMPI si el daño es suficientemente grave.

Una aclaración que vale la pena hacer: el IMPI y Mercado Libre son canales distintos. Denunciar ante el IMPI es un procedimiento legal formal. Denunciar ante Mercado Libre a través de su programa de protección de propiedad intelectual es una vía más rápida y directa para bajar publicaciones. Ambas pueden usarse, y no son excluyentes.

¿Qué significa esto si vendes en Mercado Libre hoy?

Traducir la ley a lo concreto es lo que más cuesta. Aquí va, punto por punto.

Si tienes marca registrada ante el IMPI, puedes usar el programa de protección de propiedad intelectual de Mercado Libre directamente. Ese programa, que funciona como un sistema de notificación y remoción, exige que acredites la titularidad del derecho. Con el registro en mano, puedes presentar una denuncia por cada publicación infractora. La publicación se pausa de inmediato. El vendedor tiene cuatro días corridos para responder con documentación de respaldo.

Si el vendedor no responde o no puede probar que está autorizado, la publicación baja. Si reincide, acumula antecedentes que pueden derivar en restricciones o suspensión de su cuenta.

¿Y si no tienes marca registrada? Tus opciones se reducen, pero no a cero. Puedes tener evidencia de uso comercial anterior que respalde una reclamación por competencia desleal u otras vías. Sin embargo, esas vías son más complejas, más lentas y con resultados menos predecibles. Registrar tu marca ante el IMPI es el primer paso que simplifica todo lo que viene después.

Hay algo que el programa de Mercado Libre no cubre: no puedes usarlo para controlar quién vende tu producto a qué precio, ni para evitar que distribuidores autorizados vendan a otros precios. El programa está diseñado para infracciones de propiedad intelectual, no para gestión de canales de venta. Es una distinción que conviene tener clara antes de presentar una denuncia.

¿Qué pasa con los vendedores que se presentan como distribuidores oficiales sin serlo? Eso sí está cubierto. Si alguien usa tu marca para afirmar que es tu distribuidor oficial, cuando no lo es, eso es una infracción. Puedes denunciarlo dentro del programa.

¿Cuándo necesitas un abogado?

No todas las situaciones requieren un abogado desde el principio. Algunas sí.

El programa de Mercado Libre es administrativo y relativamente accesible para el titular de una marca registrada. Puedes gestionar denuncias tú mismo, especialmente si el número de publicaciones infractoras es manejable y tienes la documentación en orden.

Hay casos donde la intervención de un abogado aliado tiene sentido claro. Primero: cuando hay producción a escala, no solo un vendedor puntual. Segundo: cuando quieres iniciar un procedimiento ante el IMPI para sancionar al infractor, no solo bajar la publicación. Tercero: cuando el daño ya es significativo y quieres reclamar perjuicios económicos. Cuarto: cuando el vendedor alega ser tu distribuidor autorizado y hay un conflicto contractual de fondo.

Una denuncia ante el IMPI es un procedimiento formal con plazos, pruebas y etapas procesales. Es ahí donde acompañarse de un abogado especializado en propiedad intelectual hace la diferencia práctica.

CazaFalsos es software. Detecta, documenta y prepara la evidencia. Los procedimientos legales ante el IMPI o ante tribunales los ejecutan abogados aliados en México, no CazaFalsos.

Lo que muchos creen que es verdad y no lo es

Dos mitos circulan mucho entre quienes venden en Mercado Libre. Valen la pena por separado.

Mito uno: «Sin marca registrada no puedo hacer nada.» No es del todo cierto. Tienes opciones, aunque son más complejas. Puedes documentar uso comercial anterior, reunir evidencia de que tu marca tiene presencia en el mercado antes que la copia, y explorar vías como la competencia desleal. Nada de eso es tan directo como tener un registro del IMPI, pero tampoco es cierto que estés sin recursos. La diferencia real es que sin registro, el camino es más largo y los resultados son menos predecibles.

Mito dos: «Denunciar no sirve porque vuelven a publicar.» Es verdad que algunas publicaciones regresan. También es verdad que una publicación reactivada puede denunciarse de nuevo. Y es igualmente cierto que el vendedor que acumula denuncias fundadas en Mercado Libre acumula también antecedentes que pueden derivar en restricciones serias a su cuenta. Denunciar de forma sistemática y bien documentada no es inútil: es precisamente lo que crea el historial que el programa necesita para escalar las consecuencias.

Un tercer punto que no es exactamente un mito pero sí una confusión frecuente: creer que registrar la marca en México te protege automáticamente en toda la región. No es así. Cada país requiere su propio registro ante su propia oficina, y el programa de Mercado Libre solo acepta denuncias en los países donde el derecho fue acreditado y vinculado al programa.

Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal. Las reglas y los plazos cambian y varían según el caso. Para una situación concreta, consulta con un abogado en tu país.

Por Elena Duarte · 2026-05-05